2011年3月11日、未曽有の大震災から起こった原発事故。原子力の領域は今後どうなっていくのかと疑問を持ちつつ、岡研究室を訪ねました。
　「原子力は地球温暖化ガスを放出せず、大量に電気を供給できる特徴があるので、世界におけるその役割はあまり変わらないんです。また、原子力の分野というのは、エネルギーだけじゃない、サイエンスと工学が結びついた領域なんですよ」と岡先生。「たとえば放射線加速器というのがあって、放射線で食品を殺菌できるんです。これが普及すれば食肉の中毒なんかは起こらなくなるんですが、これも原子力分野の装置です。この加速器や、核融合、レーザーなどは実は、物理学と電気工学とか、量子力学とかを複合してできてきた学問の成果なんですよ」。原子力といえばエネルギーと考えがちですが、多くの分野の集大成となる学問でもあるんですね。
　また、岡研究室の半分くらいの人が取り組んでいるのが粒子法という、「計算科学」のひとつの分野です。実験を実際に行わなくても、計算によるシミュレーションで実証するための方法を開発するということですが・・・。「この『計算科学』も原子力分野から始まった分野で、実験・理論に次ぐ第三の手段といわれています。地球シミュレータや宇宙航空ももともとは計算科学なんです」。研究室では、計算法を手段とした原子炉の研究のほかに、計算法自体の研究も行っているとのこと。

ホームページには粒子法の動画が掲載されています。これは沸騰のシミュレーション映像。 ゼミでは単に進捗を発表するだけではなく、人に理解してもらうことを考慮しなければなりません。