早稲田大学モダンジャズ研究会は50年を越える歴史を持つサークル。特に1970年代のジャズブーム時には「ジャズと言ったらモダンジャズ研究会」とまで言われるほどの知名度を誇った伝統があります。「モダンジャズ」とは、幹事長の田村亘さんによると「『ジャズ』の発祥は1920年代のニューオリンズなんですが、僕たちが演奏するのは、1950年代のニューヨーク発祥のジャンル」とのこと。「カフェでかかっている曲をイメージしてもらえるといいと思います」と説明してくれました。あのおしゃれなやつですね！
　翌日に控えるライブへの最後の詰めの練習の合間のインタビューで、田村さんは少々お疲れの様子。ライブに懸ける姿勢が伝わってきます。年間にどれくらいライブを行うのでしょう？
　「4月、6月、11月、12月、2月の年に5回ですね。いろんな場所でやらせてもらうのですが、4月、12月は南青山にある『BODY＆SOUL』というジャズバーで演奏しています」。このお店、一流ジャズミュージシャンの演奏の予定が毎晩入るという、お客として行くだけでも敷居の高そうな超有名店。さすが伝統あるサークルです。事実、モダンジャズ研究会は数多くのプロも輩出しています。

「本場のアメリカで活躍中の鈴木良雄さんや増尾好秋さんなど、日本のジャズ界を代表する二人を始め、プロの方々を多く輩出しています。タレントのタモリさんもOB のひとりなんですよ。実は『タモリ』という芸名の由来はモダンジャズ研究会にあるんです。タモリさんが入会した当時、ジャズの言葉をひっくり返すのが部内で流行っていて、1年生のタモリさんが『森田一義です』と自己紹介したら、先輩が『じゃ、今日から君はタモリね』ってことで生まれたあだ名だそうなんですよ（笑）」。

雰囲気のあるジャズバーでのライブの様子。この日のために練習に励みます。